TACITUS, TIBERIO & LOS SUBSIDIOS

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"Paz y abundancia" — Strabo

En las entradas sobre Velleius Paterculus y el emperador Tiberio —en particular en "Revocata in forum fides: Velleius Paterculus y el crédito", 25 de diciembre 2021— intenté poner de relieve la ilustración (indirecta) del historiador-militar-senador romano del vínculo entre la abundancia de crédito y la separación de las funciones judiciales y ejecutivas. Luego me vino a la mente un pasaje de Tacitus citado en la sorprendente biografía de Tiberio por Robert Turcan [1]. Estamos en Anales, II.38: el senador M. Hortalus solicita al Senado ayuda financiera para evitar que su familia caiga en la pobreza.

Tiberio expone las razones por las cuales no cree conveniente acceder al pedido de Hortalus:

(1) Si todos los pobres (si quantum pauperam) piden dinero (pecunias) para sus hijos, la república entrará en bancarrota: res publica deficiet.

(2) La solicitud de M. Hortalus es improcedente (inprovisa); no corresponde que la trate el Senado.

(3) Si se agota el tesoro público, los fondos deberán ser repuestos de manera criminal (per scelera).

(4) Si todos esperan ser rescatados por otros, habrá menos ardor por el trabajo (industria) y más holgazanería (socordia).

* * *

Decidí buscar más información, en particular sobre la noción del precedente como fuente del derecho en en la época de Tiberio. Así llegué a este interesante artículo [2]. Eleanor Cowan muestra hasta qué punto el emperador actuaba con el precedente de Augusto en mente. En el caso de M. Hortalus en particular, Tiberio argumenta (en la versión de Tacitus) que —si bien Augusto había otorgado fondos a su familia en el pasado—, lo había hecho por voluntad propia y sin compromiso de subsidios permanentes. 

Tiberius considered himself bound to uphold a relevant Augustan response (neque fas Tiberio infringere dicta eius) ... Tiberius's devotion to Augustan precedent ...Tiberius's dependence upon Augustan precedent ... Tacitus, more than any other ancient author, was extremely interested in Tiberius's relationship with Augustan precedent ... there is a deliberate and strategic imitation of Augustan precedent.

Al observar, en la medida de lo posible, el precedente de Augusto, Tiberio se auto-impone una limitación que afianza su legitimidad y su prestigio. El episodio del senador M. Hortalus permite completar la imagen de este emperador que Theodor Mommsen consideraba el príncipe "der stets verfassungsmäβig regieren wollte, der konstitutionellste Monarch, den Rom gehabt hat" [3]. También ilustra el juicio de Robert Turcan: "Tibère était respectueux des lois et des formes judiciaires".

Respeto por las formas y por el precedente, separación de funciones ejecutivas y judiciales, cautela en el manejo de fondos públicos. Resultado: paz y abundancia (εἰρήνης καί ἀφθονίας), concluye Cowan citando al geógrafo Strabo a propósito de Tiberio [ver]. Yo agregaría: revocata in forum fides. ¡Brillante!

[1] Robert Turcan. Tibère. Paris: Les Belles Lettres, 2017, p. 118.

[2] Eleanor Cowan: "Tacitus, Tiberius and Augustus", Classical Antiquity, Vol. 28, No. 2 (October 2009), pp. 179-210.

[3] Citado por Karl Christ: "Velleius und Tiberius", Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Bd. 50, H. 2 (2001), p. 191.
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