FRENOS &CONTRAPESOS. INDEPENDENCIA JUDICIAL & PROPIEDAD: TÁCITO & AMMIANUS
"... y anunció al rey su fin" — Eclesiástico

Por Agustín Mackinlay
agustin_mackinlay@yahoo.com

En el Libro V de Wealth of Nations, Adam Smith establece el vínculo entre la independencia judicial y la estabilidad de todos los derechos, incluyendo el de propiedad [ver]. (Y aunque comenta la teoría "política" de Montesquieu sobre la tasa de interés, no ve la necesidad de aclarar de manera explícita, como el francés, la relación forma de gobierno-estabilidad de la propiedad-costo del capital). Releo a mis queridos romanos y noto hasta qué punto Tácito y Ammianus Marcellinus entendían el vínculo entre independencia judicial y estabilidad de la propiedad. Tengo en mis manos los textos en latín (desgraciadamente, demasiado difíciles para mí) y un par de traducciones inglesas y francesas.

[1] Tácito. En los Anales (Libro XI, cap. 5), Tácito comenta el colapso de la justicia durante el matrimonio de Claudio con Messalina:

For the emperor's absorbtion of all judicial and magisterial functions had opened up extensive opportunities for illicit gain - Le prince, en attirant à lui tous les pouvoirs des lois et des magistrats, avait ouvert la porte au brigandage - Nam cuncta legum et magistratuum munia in se trahens princeps materia preadendi patefecerat.

Más claro, imposible: unir las funciones ejecutivas a las judiciales es abrir la puerta al robo. Messalina controla los tribunales y se transfiere a sí misma enormes riquezas. ¿Suena conocido?
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[2] Ammianus Marcellinus. Este admirador de Tácito, escribiendo en el siglo IV, comenta la actividad del prefecto oriental Musoniano bajo el emperador Constancio (Historia, XV.13.1):

... but he seazed any opportunity of gratifying a sordid love of gain, especially in judicial cases, where it is particularly disgraceful. This became clearly evident in the investigations set on foot regarding the death of Theophilus ... on which occasion sundry poor men were condemned, while the wealthy perpetrators of the foul crime were set free after being stripped of their property - sed ex qualibet occasione, maximeque ex controversis litibus (quod nefandum est) et in totum lucrandi aviditate sordescens (etc.)

Ya en el libro XIV (7.18), Ammianus señalaba la "desaparición de la justicia" cuando el César Gallus destruía toda pretensión de proceso debido "and the death penalty and confiscation of property were everywhere in evidence" (*). Mi pregunta, tras estas breves lecturas, es la siguiente:

¿Puede abundar el capital en ausencia de independencia judicial? ¿Puede haber prosperidad y paz social en estas condiciones?
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(*) A notar el vínculo establecido por Ammianus entre ausencia de independencia judicial, inseguridad de la propiedad y ... ¡debilidad del Estado! Mientras los comandantes romanos se dedican a robarle a sus súbditos, los Persas conquistan Armenia.