KARL MARX, LECTOR DE FRANÇOIS BERNIER

Por AM

Ya he comentado algunos pasajes del magnífico libro de François Bernier (1625-1688) sobre la fragilidad de la propiedad en la India, y su doble relación con la pésima calidad del sistema judicial, por un lado, y con la escasez de capital, por el otro (1, 2). Lo leen, entre otros, Montesquieu, Raynal, Smith y ... Karl Marx. Sobre este último autor, acabo de encontrar la prueba; decididamente, Google y Google Books han democratizado la erudición. Lo que antes demandaba semanas de trabajo en bibliotecas especializadas, ahora puede hacerse en minutos desde cualquier lugar.

Estamos en junio de 1853. Marx estudia en las bibliotecas de Londres; el 2 de junio le escribe a Friedrich Engels:

Ueber die orientalische Städtebildung kann man nichts brillanteres, anschaulicheres und schlagenderes lesen als den alten François Bernier (9 Jahre Arzt von Aurang Zebe) « Voyages contenant la description des états du Gran Mogol etc ». [Aquí Google Books se interrumpe, pero enseguida viene lo mejor]. Bernier findet mit Recht die Grundform für sämmtliche Erscheinungen des Orients - er spricht von Türkei, Persien, Hindostan - darin daß kein Privatgrundeigenthum existirt. Dieß ist der wirkliche clé, selbst zum orientalischen Himmel.

O sea: la no-existencia de propiedad privada de la tierra es la verdadera llave para explicar el Oriente. ¡Excelente! La conclusión no es muy diferente de la de Raynal. Luego, el 6 de junio, Marx vuelve a mencionar a Bernier. Pero esta vez destaca el placer de leer un autor que escribe tan claramente, en un encantador francés antiguo:

Die Sachen von alten Bernier sind wirklich sehr schön. Man freut sich ordentlich einmal wieder etwas von einem alten nüchternen, klaren Franzosen zu lesen der überall den Nagel auf dem Kopf trifft sans avoir l'air de s'en apercevoir.

(*) Marx Engels Gesaumtausgabe. Briefwechsel September 1852 bis August 1853. Berlin: Dietz Verlag, 1987 [ver].
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