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"1,3-DCP is hepatotoxic, genotoxic and induces a variety of different types of tumors" — Laurie Dolan
Esta entrada está motivada por un tuit de Rodrigo Quiroga (@rquiroga777), publicado el 25 de junio en respuesta a una declaración sobre los riesgos que significaría para la democracia una victoria electoral del kirchnerismo. Aclaro que no me interesan cuestiones partidarias del tipo 'Macri vs. los K', sino la política como ciencia, y en particular el gobierno mixto y los contrapesos institucionales. Y antes de ser acusado de feroz 'macrista', también aclaro que en enero de 2016 llamé la atención sobre el rumbo equivocado que estaba tomando el nuevo gobierno: "Macri y los contrapesos: un pésimo comienzo". (Tengo razones para pensar que esa entrada fue luego utilizada por Beatriz Sarlo en su crítica del Sr. Macri. Pero eso es otro asunto.)
Éste es el tuit del Dr. Quiroga:
Sarlo, Sebreli, Sabsay, Casero y Maxi Guerra.
"Intelectuales"
Acusan al Kirchnerismo de "neogolpismo", que consistiría en ganar más bancas mediante elecciones democráticas.
Según el Sr. Quiroga, bioquímico y doctor en ciencias químicas, los autores de la carta no merecen el calificativo de intelectuales porque afirman que la democracia puede ser peligrosa para ... la democracia. ¡Muy interesante! El Dr. Quiroga parece desconocer —como la enorme mayoría de los intelectuales argentinos— la tradición del gobierno mixto y los checks and balances o contrapesos institucionales. Es una pena, porque, como señala Wilfried Nippel, el 'teorema de la constitución mixta' (das Theorem der Mischverfassung) es un elemento central del constitucionalismo occidental [ver].
En Contrapesos intentamos rehabilitar este venerable enfoque que enfatiza la moderación y la búsqueda del equilibrio político como único medio realista de evitar la 'grieta', llamada stasis o στάσις por los griegos. Las figuras centrales del gobierno mixto en la Antigüedad son Platón, Aristóteles y Polybios, sin olvidar la 'materia prima' proporcionada por los historiadores Heródoto [ver] y Tucídides. Entre los modernos se destacan Machiavelli, Harrington, y luego Montesquieu, Hume y John Adams—y en el Río de la Plata, el gran Mariano Moreno [ver].
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Para no alargar indebidamente esta entrada, voy directamente a Política 1292.a, donde Aristóteles presenta las distintas maneras en que un régimen político puede oscilar entre oligarquía y democracia. En ausencia de un principio correctivo que impida que todas las facetas del régimen provengan de la misma fuente, una democracia simplemente deja de ser un régimen político: οὐκ ἔστι πολιτεία. Pasará a ser un despotismo más o menos caótico, o una tiranía. Profundamente impresionado por la historia del desliz demagógico-'populista' del régimen democrático de Atenas a finales del siglo V, Platón sienta las bases de lo que se conocerá como gobierno mixto o πολιτεία μικτή.
Entre los ejemplos modernos de desliz de la democracia a la destrucción total de cualquier forma de comunidad civilizada sobresale, por supuesto, Alemania bajo el nazismo. En su brillante historia de la democracia alemana, Hedwig Richter destaca hasta qué punto los apologistas del nazismo lo veían como la máxima expresión de la democracia: rein (pura), unverfälscht (no-falsificada), wahr (verdadera), besser (mejor), echt (real). El propio Hitler afirmaba que se trataba de una democracia simplificada: « vereinfachte Demokratie » (p. 236) y « Ich habe nicht die Demokratie beseitigt, sondern sie vereinfacht » (pp. 235-236) [1].
Un régimen simple, aunque sea democrático: es precisamente lo que el gobierno mixto y el equilibrio de poderes intentan evitar. Más cerca nuestro, tanto desde el punto de vista geográfico como cronológico, tenemos el caso de Venezuela. Bajo el pretexto de 'democratizar' las instituciones del gobierno —en particular la justicia— los bandidos justamente conocidos como boligarcas han llevado adelante el más brutal saqueo de un país jamás visto en la historia del continente sud-americano. Hemos sido testigos, prácticamente en vivo y en directo, de esta catástrofe humanitaria, económica y social.
Bioquímica: homeostasis y equilibrio
Sé perfectamente que entro a partir de ahora en terreno resbaladizo. No sé nada de bioquímica, y el Dr. Quiroga me podrá refutar en pocos segundos. Prudente, voy a artículos publicados en journals. Tengo individualizados una decena de artículos, pero solo destacaré algunas citas:
Historically, we have learned that everything is toxic; it is only the dose that separates the toxic from the non-toxic. Even water is toxic if a large amount (4–5 liters) is consumed in a relatively short time (2–3 hours). The pathogenesis of water intoxication includes hyponatremia, followed by cerebral edema, seizures and death. Like water, too much of a good thing such as the antioxidant vitamin A, can have acute toxic effects leading to hepatotoxicity.
[...] Myristicin is a weak inhibitor of monoamine oxidase, and is structurally related to mescaline. At a dose level of 6–7 mg/kg bw, it may cause psychotropic effects in man, such as increased alertness, and a feeling of irresponsibility, freedom and euphoria. Unpleasant symptoms, such as nausea, tremor, tachycardia, anxiety and fear have also been reported in humans ingesting this dose.
Estas citas pueden continuar durante horas. Simplemente ilustran el principio elemental según el cual el exceso de una sustancia lleva a una situación de desequilibrio, patología y posible muerte. También fui a Google para ver qué encontraba al combinar la búsqueda de inmunología con el principio griego de μηδὲν ἄγαν ('nada en exceso'), sobre el cual volveré en Contrapesos a propósito del gobierno mixto en Esparta. Según el Prof. Shimon Sakaguchi, conocido por haber descubierto las 'células regulatorias T' y por haber explicado su papel en el sistema inmunológico:
Two famous ancient Greek mottos of Delphi are Gnothi Seauton, ‘know thyself’, and Meden Agan, ‘nothing in excess’. The former has been a favorite slogan of immunologists for decades in studying how self-and non-self-discrimination is achieved in the immune system, and in particular how T-cell selection by self-peptide/MHC complexes in the thymus purges hazardous self-reactive T cells, while at the same time allowing the production of protective T cells capable of responding to microbes.
Although the other motto ‘(Let there be) nothing in excess’ has not attracted a great deal of attention from immunologists, it is not merely a recommendation of a modest life in an affluent society but is a vital principle by which the immune system sustains its homeostasis, i.e., inhibiting or suppressing aberrant or excessive immune responses to self-antigens and non-self-antigens.[3]
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¡Fantástico! El principio 'nada en exceso' —utilizado en Esparta para advertir sobre el peligro de un exceso de monarquía, aristocracia o democracia— figura de manera prominente en el ámbito de la inmunología en el siglo XXI. No es mi propósito exagerar los paralelos entre bioquímica y política. Los griegos conocían la importancia de la armonía corporal e intuían algunas semejanzas con la política. Solo quiero llamar la atención sobre el siguiente punto: para estudiar en profundidad la noción de democracia es recomendable saber griego clásico, latín, inglés, francés, alemán e italiano.
Es necesario haber leído a los clásicos griegos y conocer la convulsionada historia de Europa occidental. ¿Es propio de un intelectual afirmar que un exceso de democracia puede poner en peligro a la propia democracia? Claro que sí. De la misma manera que un bioquímico entiende que un exceso de cloropropanol 3-MCPD puede producir disfunciones renales o cáncer.
[1] Hedwig Richter. Demokratie. Eine deustche Affäre. Vom 18. Jahrhundert bis zum Gegenwart. München: C. H. Beck, 2020.Ver mi reseña: "Democracy: a bold approach", Contrapesos, 21 de febrero de 2021.
[2] Laurie C. Dolan, Ray A. Matulka & George A. Burdock: "Naturally Occurring Food Toxics", Toxins, September 2010, pp. 2289-2332.
[3] Shimon Sakaguchi: "Regulatory T Cells: Meden Agan", Inmunological Reviews, Vol. 212, No. 1, agosto 2006, pp. 5-7. Ésta es la definición de homeostasis según Encyclopaedia Britannica: "Homeostasis, any self-regulating process by which biological systems tend to maintain stability while adjusting to conditions that are optimal for survival. If homeostasis is successful, life continues; if unsuccessful, disaster or death ensues. The stability attained is actually a dynamic equilibrium, in which continuous change occurs yet relatively uniform conditions prevail." ¡Espectacular! Corresponde casi palabra por palabra al elogio del régimen mixto de Esparta, caracterizado por el equilibrio y la auto-regulación, que le permitió mantener su vigencia durante siglos. Atenas, mientras tanto, pasaba de la tiranía a la democracia, la aristocracia, la demagogia y la oligarquía. A notar el término statis, que en griego moderno significa ausencia de movimiento (no 'grieta'). Equilibrio, en cambio, es de origen latino; los griegos preferían armonía.
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