CUATRO DE CONTRAPESOS

AM | @agumack

"Checks and balances are our only security" — John Adams

[1] ABBA & política argentina. Como buen adolescente 'cool', estaba convencido que ABBA ofrecía solamente 'música comercial' de escaso valor. Ahora me doy cuenta que era un gran grupo. Y aunque sus canciones no eran 'políticas', en Contrapesos siempre buscamos este ángulo. El tema 'The Winner Takes it All' (1980) sintetiza bien el principal problema político de Argentina:

The winner takes it all

The loser standing small

But I was a fool 
Playing by the rules

En ausencia de robustos contrapesos institucionales, el partido o grupo que gana las elecciones tiene la oportunidad de dominar el Congreso, gran parte de las provincias, la justicia, el banco central, los organismos de 'control', un sector de la prensa. Es un sistema de tipo ABBA: The Winner Takes it All (*). Nuestros políticos no son estúpidos. No son irracionales. Al contrario—dados los (perversos) incentivos, actúan de manera perfectamente racional.

(*) El desafío consiste, naturalmente, en bajar el nivel de 'recompensa' de quien gana una elección. Ver Jack S. Hacker & Paul Pierson. Winner-Takes-It-All Politics. How Washington made the rich richer and turned its back on the middle class. New York: Simon & Schuster, 2010 [ver] (no lo leí). 

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[2] Tocqueville & la separación de poderes. El año pasado me regalaron las 1400 páginas de Lettres choisies • Souvenirs de Alexis de Tocqueville, en la excelente colección Quarto de Gallimard. Me costó al principio, pero lo terminé rápidamente. Hay muchísimas cosas para contar sobre el autor de De la démocratie en Amérique (1, 2, 3, 4). Ahora solo deseo comentar una nota de la editora Françoise Mélonio. Estamos en Junio de 1848 en París, en plena batalla. El diputado Tocqueville recorre las calles de la capital y tiene un encuentro fortuito con el socialista ruso Alexander Herzen:

Tocqueville ne raconte pas ici la répression dont la férocité lui paraissait sans doute nécessaire comme semble le faire penser un épisode rapporté par Alexandre Herzen (Passé et Méditations. L'Âge d'Homme, 1976, tome 2, pp. 306-307). Herzen s'était fait arrêter sur le trajet des Champs-Élysées à la Madeleine : « Le premier homme rencontré fut un représentant du peuple, portant une plaque ridicule à la boutonnière : c'était Tocqueville, celui qui a écrit sur l'Amérique. 

Je m'adressai à lui relatai ce qui était arrivé ; ce n'était pas matière à plaisanterie ; ils gardaient les gens en prison sans aucun jugement, les jetaient dans les souterrains des Tuileries, les fusillaient. Tocqueville ne demanda même pas qui nous étions; il nous salua fort courtoisement et laissa tomber cette platitude : le pouvoir législatif n'a aucun droit de se mêler des ordres de l'exécutif » (*).

Veamos la enormidad de lo que está sucediendo. El masivo retiro de depósitos agrava la incertidumbre institucional. La monarquía parlamentaria es cosa del pasado, pero la república es aún una incógnita. Los partidarios del proto-populista Louis-Napoléon Bonaparte siembran el caos. Ante la crisis financiera y el desempleo, una batalla enfrenta a las 'secciones' obreras al ejército del gobierno provisorio. Hay centenares de muertos. Alexander Herzen, de paso por París, ve con sus propios ojos los arrestos arbitrarios y las ejecuciones. El diputado Tocqueville le explica que —en virtud de la separación de poderes— no puede interferir con el ejecutivo.

* * *

Tenemos aquí un buen ejemplo de las carencias de la división de poderes como mecanismo de contrapeso (†). Desde1789, la cultura política francesa está dominada por la doctrina normativa de la separación de poderes; el gobierno mixto ha quedado relegado a un segundo plano. Otro punto: muchos marxistas —y probablemente el propio Karl Marx, tremendamente impactado por los eventos de 1848— considerarán la división de poderes como un prejuicio burgués. (Con razón en esta oportunidad, aunque esta idea tendrá más tarde consecuencias letales).

(*) Alexis de Tocqueville. Lettres choisies • Souvenirs. Paris: Gallimard, 2003, p. 887. 

(†) El propio Tocqueville dirá: « J'ai toujours considéré que la république était un gouvernement sans contrepoids. » La frase es citada por Michel Onfray, en un pasaje donde también menciona el episodio con Alexander Herzen. Ver su libro Tocqueville et les Apaches. Indiens, nègres, ouvriers, arabes et autres hors-la-loi. Paris: J'ai lu, 2019, pp. 118-119.
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[3] Trump no se va. Abro apuestas (de 1€). Si en noviembre Donald Trump pierde las elecciones presidenciales por poco margen, no se va de la Casa Blanca. Hablará de fraude y creará una crisis constitucional. Por Twitter, el presidente se refirió hoy (18 de junio) a "shotgun blasts into the face of people" al describir un fallo de la Corte Suprema que le prohibe poner fin a un programa de asistencia social [ver]. Es un lenguaje violento e irresponsable. El mundo entero asiste a la negación de los principios liberales de gobierno y a la auto-destrucción del soft power de los Estados Unidos.

En Vox, Sian Illing entrevista al profesor de Derecho Lawrence Douglas, autor de un libro dedicado a este escenario (*):

What makes our situation particularly dangerous is it’s not simply the statements that come out of Trump. What worries me is that if there are going to be any guardrails protecting us from his attacks on the electoral process, it would have to come from the Republican Party. It’s a pretty disturbing erosion of democratic norms. I’m not trying to be an alarmist here, but it’s possible to imagine, come January 20, that we don’t have a president. By the terms of the 20th Amendment, Trump ceases to be president at noon on January 20 and [Mike] Pence likewise ceases to be vice president.

At this point, by the terms of the Presidential Succession Act of 1947, the speaker of the House, Nancy Pelosi, could become acting president, but only if she resigns her House seat. But what if Trump continues to insist that he has been reelected and is the rightful president? Imagine if, come January 20, Trump stages his own inauguration ceremony with Clarence Thomas issuing the oath of office. Then we might have Nancy Pelosi and Trump both claiming to be the commander in chief. This is a world of hurt.

(*) Sian Illing: "Will he go?", Vox. 3 de junio de 2020. El libro de Lawrence Douglas es Will He Go? Trump and the Looming Meltdown in 2020. New York: Twelve Books, 2020 [ver].
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[4] Extrema derecha en Alemania. Buena noticia: cae la popularidad del partido de extrema derecha Alternative für Deutschland (AfD), reflejando (al menos en parte) la buena gestión de la crisis del coronavirus por parte del CDU de Angela Merkel:

The CDU has surged in polls while support has drained away from all Germany’s opposition groups — not only the AfD but also, to differing degrees, the Greens, the liberal Free Democrats and the hard-left Die Linke. But the AfD’s internal squabbling has only made a bad situation worse. “The AfD . . . which until the end of last year was celebrating a kind of victory march . . . is now very much in decline,” said Hajo Funke, an expert in rightwing extremism (*).

Nadie está ni estará libre del extremismo político. Los alemanes lo saben mejor que nadie. La mejor manera de protegerse es con un régimen político basado en la independencia judicial, la libertad de prensa y la independencia del banco central.

(*) Guy Chazan: "Germany’s AfD slides in polls as internal battles intensify", Financial Times, 18 de junio de 2020.
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