ÉXODO 18: MOISÉS INVENTA LA INDEPENDENCIA JUDICIAL

AM | @agumack

"No haces bien en eso" — Jethro

Hace casi diez años escribí una corta entrada sobre Éxodo 18. 1-27, el relato de la visita de Jethro —sacerdote de Madián y suegro de Moisés— a los israelitas. Junto a 1 Samuel 8, es uno de los pasajes más 'políticos' de la Biblia. Éxodo 18 me fascina; algún día deseo leer estas líneas con ayuda de un rabino o alguien especializado en la Torah (lo hice hace un par de años con un estudiante, pero no me pudo decir gran cosa). El texto está a la par de las mejores páginas de La Política de Aristóteles sobre el gobierno mixto, del Esprit des lois de Montesquieu y los Federalist Papers sobre la separación de poderes. Según Max Dimont, Moisés "crea la independencia judicial" en Éxodo 18 [1].

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Ha pasado mucho tiempo desde aquella entrada, y he leído mucho más sobre independencia judicial, gobierno mixto y separación de poderes [ver]. Lo que no cambia es la urgencia del asunto—la ausencia de independencia judicial es el principal escollo para el desarrollo en Argentina y en los países 'emergentes'. La resultante inseguridad sobre la propiedad eleva el costo del capital y deprime los salarios, generando —además de corrupción y división social ('grieta' o stasis / στάσις)— una crisis fiscal crónica. En esta entrada propongo una re-lectura de Éxodo 18, llamando la atención sobre las nociones de separación de poderes y gobierno mixto, y también sobre el vínculo entre seguridad e independencia judicial.

— Separación de poderes. Tras ser recibido con las ceremonias debidas (asunto importante en sí), el suegro de Moisés inspecciona el 'sistema judicial' de los israelitas. De entrada advierte que Moisés no puede encargarse él solo de dirimir todos y cada uno de los pleitos: "No está bien lo que haces. Desfallecerás del todo, tú, y también este pueblo que está contigo; porque el trabajo es demasiado pesado para ti; no podrás hacerlo tú solo" (18. 17-18) [2]. Se trata de la primera expresión del argumento de eficacia para justificar la separación de poderes. En su clásico estudio, W. B. Gwyn enumera tres argumentos para la separación de poderes: (1) eficacia; (2) imperio de la ley (rule of law); (3) rendición de cuentas (accountability) [3].

Claramente, se trata aquí del primer caso. El 'ejecutivo' (Moisés) deber separar los poderes por una simple cuestión de eficacia, de división del trabajo. Gwyn nota que la idea no es distinctly English in origin, que no está relacionada directamente con la cuestión de la libertad, y —finalmente— que fue inicialmente formulada en el contexto de la separación entre el poder ejecutivo y el legislativo. Pero Gwyn no analiza Éxodo 18. De ahí el carácter extraordinario de este texto. Lo que viene es mucho mejor todavía. Jethro enumera a continuación los criterios de selección de jueces. Aquí el texto bíblico anticipa la idea de gobierno mixto o politeía mikté / πολιτεία μικτή.

— Nombramiento de jueces y gobierno mixto. La separación 'institucional' es un aspecto central de la organización del gobierno. Pero no es necesariamente el elemento decisivo. En lo que se refiere a la justicia, la clave está en los criterios para el nombramiento de los jueces: "... escoge tú de entre todo el pueblo varones de virtud, temerosos de Dios, varones de verdad, que aborrezcan la avaricia; y ponlos sobre el pueblo por jefes de millares, de centenas, de cincuenta y de diez" (18.21).

Mi Biblia King James dice: ".. able men, such as fear God, men of truth, hating covetousness". Martin Luther traduce: "redliche Leute" (gente honesta). Para John Wesley, se trata también de gente preparada: "... great care should be taken in the choice of the persons who should be admitted into this trust [...] able men: men of good sense, that understood business" [ver]. El texto hebreo enfatiza otro aspecto. En la version Shemot leemos:

Men of substance: Heb. אַנְשֵׁי-חַיִל, wealthy men, who do not have to flatter or show favoritism. — [from Mechilta] who hate monetary gain: Who hate [to have] their own property in litigation, like [the Talmudic adage] that we say: Any judge from whom money is exacted through litigation is not [fit to be] a judge. — [based on Mechilta and B.B. 58b].

No entiendo hebreo pero en Google veo claramente אַנְשֵׁי־חַ֜יִל. Si se trata de individuos ricos, la conclusión se impone: los jueces forman parte de los oligoi / ὀλίγοι, los 'pocos', los ricos. Y si bien la riqueza no es enfatizada en las traducciones a idiomas europeos, queda claro que se trata de individuos excepcionales—es decir, 'los mejores', los aristoi / ἄριστοι. Y esto no es todo. Ni Martin Luther ni King James mencionan la referencia al rey (18.13): וישב משה וגו' ויעמד העם: יושב כמלך וכולן, texto traducido como: "Moses sat down like a king and the people stood" [ver].

En Google encuentro: יושב כמלך = 'se sentó como un rey' y העם = 'el pueblo'. En otras palabras: todos los elementos de la teoría griega del gobierno mixto están presentes: el monarca, los 'pocos' (los ricos y/o los mejores) y el pueblo. Contrariamente a la doctrina normativa de la separación de poderes, que supone una igualdad teórica entre ciudadanos, el gobierno mixto asume —de manera más realista— una desigualdad natural: siempre habrá líderes ambiciosos, siempre habrá individuos destacados, siempre habrá ricos y pobres. La política es el arte de hacer convivir personas y grupos con distintos intereses.

— Seguridad. Una vez instalado el nuevo sistema judicial, Jethro le asegura a Moisés que "this people shall also go to their place in peace" (King James 18.23). In peace o בְשָׁלוֹם (be-shalom). Martin Luther traduce: "... und auch dies ganze Volk kann in Frieden heimkehren". Otra maravilla del texto. Basta caminar unas cuadras por Rio de Janeiro, Manila y México, y luego repetir el ejercicio en Wellington, Copenhagen y Montréal para comprobar empíricamente este hecho elemental: solo hay seguridad —sobre la vida, la libertad y la propiedad— en países con altas notas en materia de independencia judicial [4].

En varias traducciones al castellano leemos "el pueblo, por su parte, se irá a casa satisfecho" [ver]. Al omitir la palabra 'paz', esta traducción impide ver el vínculo paz-justicia en toda su dimensión. El holandés tevreden también da la idea de satisfacción, pero tevreden puede entenderse como 'en-paz' (vrede = paz). Es una pena, para lectores hispano-parlantes, que el vínculo paz-independencia judicial no quede correctamente expresado en las traducciones. En la filosofía política griega, el gobierno mixto permite poner fin a la statis (στάσις), el enfrentamiento perpetuo entre ricos y pobres.

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Ahora entiendo mejor la frase de Max Dimont citada al comienzo. La independencia judicial no consiste solamente en lo que en Argentina llamamos la 'independencia del Poder Judicial' (las mayúsculas subrayan, irónicamente, su ausencia). El poder judicial debe ser independiente del ejecutivo y del legislativo; pero esa independencia puede ser usada por los jueces para actuar como una corporación ansiosa por defender sus propios intereses. La clave está en los criterios de nombramiento de los jueces. En Éxodo 18, los jueces no son elegidos 'democráticamente', porque el régimen perdería equilibrio y se encaminaría al gobierno despótico.

Lo señala Aristóteles—y es exactamente lo que sucedió (entre otros) en Venezuela. Aristóteles, en sus brillantes páginas sobre el gobierno mixto en La Política, considera el principio electivo como oligárquico: los ricos tienen recursos suficientes para influenciar las decisiones del pueblo (el sorteo es más democrático). Acaso ésta sea una de las razones para entender porqué los países Nórdicos —además de Holanda, Alemania, Austria, Suiza, Canadá, Nueva Zelanda y Australia— tienen mejores notas en materia de independencia judicial que los Estados Unidos, donde en muchos Estados los jueces son elegidos 'democráticamente' (es decir, gracias al poder de los lobbies).

Un último punto: la búsqueda de semejanzas entre los textos bíblicos y la filosofía griega tiene una larga tradición, sobre la cual espero volver a escribir [5]. Pero no he visto ningún análisis, desde esta perspectiva, del magnífico texto de Éxodo 18.

[1] Max I. Dimont. Jews, God and History (Nueva York: Penguin, 2003).

[2] Otros puntos para mencionar: (1) Éxodo 18 fue colocado por los editores del texto bíblico justo antes de los diez mandamientos, lo que pone de relieve su importancia; (2) los tribunales deben funcionar todo el tiempo, sin default de justicia: King James: "... at all seasons"; Luther: " ... allezeit" (18.22); (2) la importancia de los aspectos formales; Jethro es recibido con cierta pompa: "... y vino Aarón y todos los ancianos de Israel para comer con el suegro de Moisés" (18.12); (3) Jethro aconseja a Moisés que actúe solamente como 'Corte Suprema' en los casos más difíciles (18.22). ¿Serán los casos sin precedente? Me encantaría saberlo, pero no puedo leer en hebreo. Sería otro ingrediente de la independencia judicial: stare decisis; (5) el texto deja planteada la cuestión fundamental del estilo de liderazgo de Moisés, que acepta el consejo de un extranjero; (6) finalmente, vale la pena mencionar la importancia de Éxodo 18 para Tomás de Aquinas, que lo usará para proponer una audaz y muy influyente síntesis entre el texto bíblico y la concepción aristotélica del gobierno mixto (más referencias pronto).

[3] W. B. Gwyn. The Meaning of the Separation of Powers. An Analysis of the Doctrine from its Origin to the Adoption of the Constitution of the United States. New Orleans: Tulane University, 1965. En 1810, Mariano Moreno incluye en la Gazeta de Buenos-Ayres el texto del 'Patriota Español', donde estos criterios son analizados. Ver Agustín Mackinlay. El Enigma de Mariano Moreno. Fundación y Equilibrio de Poderes en la Era de las Revoluciones (Buenos Aires: R y C Editora, 2009) y Patricio J. Clucellas. Un Patriota Español. El ignoto protagonista de la Revolución de Mayo. Buenos Aires: Torre de Hércules, 2011.

[4] Es interesante notar la impresión de Montaigne sobre la justicia en Alemania: "De ce lieu M. de Montaigne écrivit à François Hotman, qu'il avait vu à Bâle, qu'il avait pris si gran plaisir à la visitation d'Allemagne, qu'il abandonnait à gran regret, quoi que ce fût en Italie qu'il allait. [...] Tout le demeurant lui semblait plein de commodité et de courtoisie, et surtout de justice et sûreté". Ver Christophe Bardyn. Montaigne. La splendeur de la liberté. Paris: Flammarion, 2015 [reseña].

[5] Ver Leo Strauss: "Jerusalem and Athens: Some Introductory Reflections", Commentary, Junio de 1967; Jacques Attali & Pierre-Henry Salfati. Le destin de l'Occident. Athènes, Jérusalem. Paris: Fayard, 2016; François Daguet. Du politique chez Thomas d'Aquin. Paris: Plon, 2017.
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CUATRO DE CONTRAPESOS

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"Checks and balances are our only security" — John Adams

[1] Presos liberados. La liberación de presos, supuestamente acordada para hacer frente a problemas sanitarios en las cárceles argentinas, continúa generando revuelo. Hay un intento de exculpar al presidente Alberto Fernández por decisiones tomadas por jueces en el marco de la 'independencia del Poder Judicial'. Veo un serio problema con esta interpretación. Una cosa es el poder judicial como parte de los poderes del gobierno, y otra cosa es la noción de independencia judicial. La 'independencia del Poder Judicial' no es suficiente. Los jueces pueden estar orgánicamente separados del ejecutivo, pero como individuos también deben tomar decisiones libres de influencia política o de otro tipo (*). Aunque en Argentina tendemos a referirnos a la 'independencia del Poder Judicial' (con mayúsculas, como excusando su ausencia), yo siempre utilizo el término 'independencia judicial', que comprende los dos sentidos: el institucional y el personal. La 'defensa' del Sr. Fernández ignora este punto: la separación funcional de poderes no garantiza la idoneidad de los jueces—ni su independencia. Los cacerolazos reflejan esta verdad elemental.

(*) Ver la excelente intervención de Ruth McGregor, ex-Chief Justice de Arizona en "A Conversation about Judicial Independence and Impartiality", Academic Journal Article, 2006.

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[2] Nicolás Ajzenman. ¡Es 'el' economista de moda! Después de su estudio sobre 'liderazgo y corrupción' [ver], Nicolás Azjenman anuncia ahora —junto a Tiago Cavalcanti y Daniel Da Mata— un paper sobre el impacto de las declaraciones (poco responsables) de los líderes políticos (*). Del abstract:

... by combining electoral data and geo-localized mobile phone data for more than 60 million devices throughout the entire country. We find that after Brazil’s president publicly and emphatically dismisses the risks associated with the COVID-19 Pandemic and advises against isolation, social distancing measures of citizens in pro-government localities reduce relative to those places in which his support is weaker.

En otras palabras: el populismo es peligroso. Lo vemos todos los días en Brasil, en la India y en los Estados Unidos. Note el contraste con la prudencia aristotélica de Angela Merkel o Jacinda Andern.

(*) Nicolás Ajzenman, Tiago Cavalcanti & Daniel Da Mata: "More Than Words: Leaders’ Speech and Risky Behavior during a Pandemic", SSRN, Abril 2020.

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[3] Polonia. La Comisión Europea entra formalmente en litigio con el gobierno de Polonia por la reforma de la justicia aprobada en Varsovia en diciembre de 2019 (*). La nueva ley, que acaba de entrar en vigor, abre el camino al nombramiento de jueces de la Corte Suprema afines al partido gobernante y amplía las facultades del ejecutivo para destituir a los jueces que la cuestionan. En el texto de la Comisión, la expresión judicial independence aparece siete veces; hay también referencias a independence of judges, independence of the judiciary e independence of the Supreme Court. ¡Bravo! ¡Bravissimo!

The new law violates Article 19(1) of the Treaty on European Union read in connection with Article 47 of the Charter of Fundamental Rights of the European Union, which establish a right to an effective remedy before an independent and impartial court. It is incompatible with the requirements of judicial independence as established by the EU Court of Justice.

La disputa entre el gobierno de Polonia y la Comisión Europea nos lleva a reflexionar sobre el significado del rule of law y de la 'soberanía' de los países miembros. Desde la óptica argentina es también muy interesante—obliga a plantearnos una pregunta incómoda: ¿Podremos algún día, por nuestros propios medios, alcanzar algún grado relevante de independencia judicial? ¿O necesitaremos una autoridad supra-nacional como la Comisión Europea?

Para alquilar balcones. 

(*) "Rule of Law: European Commission launches infringement procedure to safeguard the independence of judges in Poland", 29 de abril de 2020. Ver también Michael Peel, James Shotter & Valerie Hopkins: "EU launches legal action against Poland", Financial Times, 29 abril 2020 y Anna Wlodarczak-Semczuk & Joanna Plucinska: "Top Polish government critic, Supreme Court chief retires", Reuters, 30 de abril 2020. Estos dos últimos artículos mencionan la idea de 'checks and balances' en el contexto de la disputa entre la Comisión Europea y Polonia. 

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[4] Polybios y Beocia. Los capítulos 4-7 del libro XX de las Historias de Polybios tratan de la decadencia de Beocia (noroeste de Atenas) en el siglo II BC. El punto de partida de la decadencia es significativo: la ausencia de tribunales de justicia durante 25 años. Los "crímenes públicos" quedan sin sanción; los gobernantes compensan los efectos de la crisis con dinero del '"tesoro público" y las deudas que contraen jamás se pagan; la decadencia moral prevalece. Es interesante notar que otras regiones recurrían a 'jueces extranjeros' en situaciones parecidas. En un detallado estudio de estos capítulos, con citas en griego, latín, francés y alemán, Christell Müller llama la atención sobre las incoherencias y anacronismos de Polybios (*). Puede ser. De todas maneras, Historias 20. 4-7 es el intento más claro del historiador griego de integrar el colapso del sistema judicial dentro de su teoría general de la decadencia política, la 'anaciclosis'.

(*) Christell Müller: "The Rise and Fall of the Boeotians: Polybius 20. 4-7 as a Literary Topos", en Bruce Gibson & Thomas Harrison. Polybius and his world. Essays in memory of F. W. Walbank. Oxford University Press, 2013, 233-234. Uso la versión francesa: Polybe. Histoire (Paris: Gallimard, 2003). Traducción de Denis Roussel.

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[1] Coronavirus. Varias notas periodísticas destacan la respuesta de los gobiernos de Nueva Zelanda, Finlandia, Dinamarca, Canadá y Alemania a la crisis del Covid-19 (*). Son todos top-ten en materia de independencia judicial, libertad de prensa, e independencia del banco central [ver]. El dato es relevante, porque este set-up institucional tiende a generar unidad y confianza entre gobernados y gobernantes, atenúa la corrupción (visible en los sobreprecios de insumos médicos), permite la rápida difusión de best practices en materia de salud pública, facilita la elección de líderes responsables y minimiza el riesgo de populismo. Con la riqueza generada por la calidad de las instituciones, estos países disponen de los recursos necesarios para proteger a la población. En Finlandia, por ejemplo, no faltan respiradores, mascarillas, guantes ni batas de protección. Nada de esto debería sorprendernos—cuando baja el costo del capital, la gente es el recurso más valioso.

(*) "Las dos mujeres que mejor luchan contra el coronavirus: así frenan la pandemia Nueva Zelanda y Finlandia", El Mundo, 13 de abril; Belén Domínguez Cebrián: "Finlandia abre los almacenes secretos de la Guerra Fría", El País, 9 de abril.
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[2] Corrupción. Nicolás Ajzenman anuncia un paper a ser publicado en el American Economic Journal (*). El trabajo ofrece un análisis econométrico del impacto de la corrupción en términos del comportamiento cívico, tomando como punto de partida el grado de 'fraude' (copia) en exámenes de estudiantes de secundaria. En dos palabras: si perciben comportamientos corruptos en los mayores, los chicos harán trampa en sus exámenes.

The evidence in this paper shows that the negative effect of the culture of corruption within a country should be added to the well-known and damaging effects of corruption on development and that, together, they should be included in any cost-benefit analysis of policies aimed at fostering transparency. Corruption has a multiplier effect: it generates more corruption by setting an example. Generating a cultural change without reducing corruption at the top level seems very difficult because people learn from their leaders.

Desde mi punto de vista, el mayor daño económico provocado por la corrupción es el alto costo del capital—corrupción es sinónimo de ausencia de independencia judicial y de contracción en la oferta de crédito. El paper del Sr. Ajzenman, en cambio, enfatiza la importancia de la calidad del liderazgo político. ¡Bravo!

(*) Nicolás Ajzenman: "The power of example: corruption spurs corruption", EBRD, 2018.
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[3] Brasil. Estuve unos días en Rio de Janeiro a comienzos de 2019. En medio de la espantosa miseria, había esperanza: el nuevo presidente Jair Bolsonaro nombraba a Paulo Guedes en economía y a Sérgio Moro en justicia. La bolsa subía al compás de la baja en las tasas de interés de mercado, reflejando la perspectiva de un marco de libertad económica, independencia judicial y freno a la corrupción [ver]. Tras la renuncia del Sr. Moro, el panorama es mucho más sombrío. Según la Folha de S. Paulo, "a açao do presidente de solicitar documentos sigilosos da Policia Federal se enquadra na categoria de possíveis crimes de responsabilidade, que podem levar ao impeachment" (*). Como dice @Manu_CB, "Bolsonaro's political career [is] on a ventilator". El principal bastión de los contrapesos institucionales es ahora el Banco Central do Brasil. Justo antes de la crisis del Covid-19, el gobierno promovía legislación para hacerlo independiente de iure (ya lo es de facto) [ver]. El banco central fue elegido nuevamente por la Reserva Federal para sus líneas de swaps de liquidez [ver]. ¿Qué hará el Sr. Guedes? Pronto lo sabremos. Mientras tanto, el "middle income trap" mantiene su vigencia—no se puede salir de la pobreza sin contrapesos institucionales.

(*) Renata Galf & José Marques: "Bolsonaro pode ter cometido crimes com potencial de impeachment", Folha de S. Paulo, 24 de abril de 2020. Según el Financial Times, Bolsonaro intentó frenar investigaciones de Moro que implican a sus hijos. Ver Andrés Schipani & Bryan Harris: "Sérgio Moro's resignation adds to pressure on Brazil's Bolsonaro", Financial Times, 26 de abril 2020.
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[4] Archytas. Tras leer la mini-biografía de Archytas de Tarentum por Michael Grant, fui de inmediato a Google Scholar a ver si encontraba más material. Así llegué a este brillante paper de 2019, aún no publicado (*). Archytas (430-360BCE) fue líder militar, gobernador, filósofo y matemático de primer nivel; probablemente convenció a Platón sobre la necesidad de fundar la Academia. Aristóteles escribió varias obras —hoy perdidas— sobre Archytas. Sobreviven unas 100 líneas de On Law and Justice, un trabajo considerado apócrifo por algunos especialistas. Horky y Johnson intentan demostrar que Archytas es realmente el autor. Los temas centrales de On Law and Justice son: ser libre (ἐλεύθρος), dominar las emociones, cultivar las virtudes, oponerse al "rule by an individual" (µοναρχία), respetar las competencias de todos, elegir líderes compasivos (φιλανθρώπους). Y la frutilla del postre: el mejor régimen político es el gobierno mixto que combina elementos de democracia, aristocracia y monarquía. Según Wilfried Nippel, Archytas anticipa el concepto de 'checks and balances' o 'frenos y contrapesos institucionales' utilizado —mucho más tarde— por Polybios para describir la constitución de Roma. Qué maravilla. Tarento, dicho sea de paso, alcanza el apogeo de su prestigio y poder en la época de ... Archytas.

(*) Phillip S. Horky & Morte R. Johnson: "On Law and Justice attributed to Archytas of Tarentum", en David Conan Wolfsdorf (ed.) Early Greek Ethics. Oxford University Press, 2020, p. 455-490. Ver también Michael Grant: "Archytas: philosophical ruler", en The Classical Greeks. Phoenix Press, 2001, pp. 177-180. Más referencias: Carl Huffman. Archytas of Tarentum. Pythagorean, Philosopher and Mathematician King. Cambridge University Press, 2005 y "Archytas", Stanford Encyclopaedia of Philosophy, 2016. Volveré a escribir sobre este fenomenal estadista.

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[1] Albert O. Hirschman (I). Terminé la monumental biografía de Albert O. Hirschman por Jeremy Adelman (*). Hace varios años en París, había intercambiado algunas palabras con el prof. Adelman en un coloquio donde presenté mis primeros hallazgos sobre las fuentes de Mariano Moreno. Era ya hora de leer su libro. Debo decir que me encantó la biografía. Albert O. Hirschman luchó toda su vida contra el fascismo —en su Alemania natal, en Francia, en España, en el ejército de los Estados Unidos. A lo largo de las 740 páginas de Wordly Philosopher, Jeremy Adelman destaca la preocupación de Hirschman por evitar todo tipo de extremos, cualquiera sea su fuente—revolucionarios, fascistas, nazis, comunistas, estalinistas, planificadores: "He spurned sermons of certainty … Loosening the encaissed certainties … Never an admirer of strong convictions … Tout ce qui est simple est faux … Desire for total change is a recipe for disaster … Overconfident peddlers of false certainties … Truth lies not in the extremes but in the middle … La rage de vouloir conclure, etc." También le gustaba recordar a los 'ultra laissez-faire' de los 1950s y 1960s que su actitud arrogante iba a contra-mano de la gran enseñanza de Hayek en The Road to Serfdom (1944): nadie puede aspirar a un conocimiento perfecto—y eso los incluye.

(*) Jeremy Adelman. Wordly Philosopher. The Odyssey of Albert O. Hirschman. Princeton University Press, 2013.
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[2] Albert O. Hirschman (II). Worldy Philosopher contiene decenas de ideas interesantes sobre una variedad de temas: el desarrollo económico de América Latina, el problema de la hiper-especialización en economía, la importancia de la literatura y el arte de escribir, los sinsabores de la vida académica, etc. Pero me quedo con una duda mayúscula (admito haber leído solo partes de Exit, Voice and Loyalty y The Passions and the Interests). ¿Cómo es posible que Albert Hirschman no haya visto el elefante en la sala? Hirschman se presentaba a sí mismo como hyphen, como trait d'union entre economistas y politólogos. Conocía bien a los clásicos: Aristóteles, Montesquieu, Hume, Smith (cuyos libros destruye con tantas lecturas y re-lecturas) y Burke. En sus estudios sobre el desarrollo, había constatado, como tantos otros, el problema de la escasez de capital en América Latina. ¿Por qué no vió lo obvio? ¿Como es posible que no haya establecido un vínculo entre la ausencia de contrapesos institucionales —en particular, la ausencia de independencia judicial— y el costo del capital? (*) Este misterio es mi mayor decepción. Pero al mismo tiempo me anima a seguir escribiendo sobre el tema. ¡Gracias Hirschman, gracias Adelman!

(*) Adelman menciona el "republican sense of checks and balances" de Hirschman; cita un pasaje de "Of the Independency of Parliament", aparentemente estudiado por Hirschman, donde Hume menciona los checks and balances of the constitution. La cita es errónea: Hume escribe "checks and controuls". Vale la pena mencionar que, en su libro sobre la formación del Estado argentino, Jeremy Adelman celebra el liderazgo fundacional de la generación de Alberdi—aunque le reprocha la escasa atención prestada a los checks and balances. Ver Republic of Capital. Buenos Aires and the Legal Transformation of the Atlantic World (Stanford University Press, 1999) [web].
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[3] Corporate governance. Legal & General Investment Management, the $1.4 trillion asset manager, announces that it will vote against the re-election of all managers who combine the role of CEO and chair of the board of directors (*). Well done! Note the terminology—there are references to independence, checks, balances, and even checks and balances: "... independent leadership … independent directors on the board … the job of the chairman is to keep the chief executive in check for shareholders … a more balanced tenure … splitting the roles ensures the right checks and balances for the company". And note the case of Tesla. When Elon Musk was forced to step down as chairman as part of a deal with the SEC in 2018, the stock was trading around $380 a share. It is now at $734.50. In his latest valuation, Prof. Aswath Damodaran refers to Tesla's "lower cost of capital". Checks and balances and the cost of capital, anyone?

(*) Attracta Mooney: "Legal & General’s investment arm will target companies that combine chairman and CEO roles", Financial Times, 3 February 2020.
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[4] Ferdinando Galiani. Soy un hincha declarado del abate Ferdinando Galiani (1728-1787), el economista, diplomático y gran raconteur de los salones parisinos. En 2015, en un coloquio en Lyon, llamé la atención sobre el vínculo que Galiani establece en Della Moneta (1751) entre la calidad del sistema judicial y la tasa de interés [ver]. En diciembre de 2019, el Financial Times publicó una carta mía sobre Galiani [ver]. Acabo de recibir desde Italia las Opere di Ferdinando Galiani (*). Son más de 1200 páginas con sus escritos económicos y parte de su (importante) correspondencia con Mme. d'Épinay, André Morellet y el barón d'Holbach, entre otros. Estoy seguro que volveré a escribir sobre Galiani. En su polémica con los fisiócratas —los 'libertarios' del siglo XVIII— les reprochaba, entre otras cosas, su completa ignorancia de las relaciones de poder: "Celui qui ne sait pas calculer les non-valeurs de la transgression des lois, n'entend rien à l'art du gouvernement".

(*) Tomo VI de la colección Illuministi Italiani. Riccardo Ricciardi Editore: Milano, 1975.
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[1] Veinte años de Putin. Se cumplen veinte años de la llegada al poder de Vladimir Vladimirovitch Putin (*). (Muchas entradas del blog se refieren a Rusia y al ex-camarada de la KGB). Aunque parezca sorprendente, Putin supo interpretar un punto esencial del equilibrio político—la necesidad de un poder ejecutivo fuerte para hacer frente al dominio caótico de los oligarcas. También ha demostrado ser un brillante jugador en la esfera internacional, aplicando con éxito todas las posibles facetas de soft balancing (incluyendo el uso de redes digitales). Pero más que nunca hoy parece haber caído en la paradoja del equilibrista—el fracaso económico de quien no admite el equilibrio de poderes … en casa. Dada la completa ausencia de independencia judicial y la escasa libertad de prensa, Rusia es y será un país de alto costo del capital. Los ciudadanos más brillantes intentan irse. En definitiva, el éxito de Putin refleja antes que nada el estallido del precio petróleo en los 2000s. Al igual que muchos populistas de países emergentes, su futuro parece atado a la liquidez global y al precio de los materias primas.

(*) Ouest-France: "Vingt ans d'un règme de main ferme", 31 décembre 2019.
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[2] Strategic defection. Buena nota de Hugo Alconada Mon sobre el "reperfilamiento" de las causas de corrupción [ver]. Es un clásico de la política argentina y, en última instancia, de la economía. Cuando un gobierno débil está a punto de terminar su mandato —si lo consigue—, los jueces se 'dan vuelta' y adoptan un perfil más alineado con los próximos gobernantes. Apuestan al caballo ganador. Es la idea de strategic defection, acuñada por Gretchen Helmke en su libro dedicado a la ausencia de independencia judicial en Argentina (*). El eterno problema es la inseguridad del tenure en los cargos de jueces—y también del gobernador del banco central, dicho sea de paso. Hasta que el problema del tenure no sea resuelto, tendremos un altísimo costo del capital, bajos salarios y crisis fiscal crónica. Nuestros economistas, formados con libros de texto de los Estados Unidos y Europa, creen que todo se arregla con 'buenas políticas' porque imaginan que tenemos las mismas instituciones. Pero nuestro problema fiscal no es solamente exógeno, i.e., el resultado de políticas irresponsables aplicadas por políticos irresponsables. Tambien refleja la inseguridad del tenure: la crisis fiscal es endógena vis-à-vis nuestro descalabro institucional.

(*) Gretchen Helmke. Courts under Constraints. Judges, Generals, and Presidents in Argentina. Cambridge University Press, 2005.
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[3] Aristóteles. En mis (pocas) horas libres me he propuesto leer la Política de Aristóteles. Compré la edición del Centro de Estudios Políticos y Constitucionales (sexta edición, Madrid, 2005) en castellano y griego clásico, con prólogo de Julián Marías. Comencé de manera desordenada, pasando por momentos a otros textos de apoyo (*). Cuánta materia para reflexion. Lo que más me llama la atención, por ahora, es la parte dedicada a la mezcla (μίξις) de democracia y oligarquía. (Las monarquías son relativamente escasas cuando escribe Aristóteles, pero está por llegar la época helenística, y Polibio se encargará de incorporar el concepto de manera más explícita). Una democracia sin mezcla se inclina naturalmente al despotismo—tarde o temprano deja de ser un régimen político o πολιτεία. Es así de sencillo, así de cierto muchos siglos después. Cuando los bandidos chavistas toman por asalto la Corte Suprema en Venezuela, el resultado final está cantado. En términos modernos, elementos oligárquicos —en el sentido de Aristoteles, sin (necesariamente) connotaciones peyorativas— serían la estabilidad del tenure en cargos de jueces y banqueros centrales, y el principio de 'judicial review' [ver]. Solo la μίξις permite a la democracia salvarse de sí misma.

(*) Thornton Lockwood & Thanassis Samaras. Aristotle's Politics. A Critical Guide (Cambridge Universtity Press, 2015) y Jean Terrel. La politique d'Aristote. La démocratie à l'épreuve de la division sociale (Paris: Vrin, 2016).
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[4] Thomas Cook. The collapse of British tour operator Thomas Cook shook the entire travel industry. At Kantox, where I work, the news was received as further proof of the importance of automated FX hedging procedures, especially in industries —like travel— were static pricing is fast becoming obsolete. (I wrote here about Thomas Cook from an FX perspective ). But what does that story have to do with political checks and balances? The (surprising) answer is: a lot. According to news wire reports, the board asked the British government for an emergency GBP 200m loan. But the talks failed—and Thomas Cook collapsed into liquidation. The government chose not to 'save' the company in order to 'protect' jobs—even if the repatriation operation effort was bound to cost a least double the amount asked by the board. In other words: there was no 'creditor-inspired' populism, like in most emerging markets. Breach of contract is a matter to be handled by judges, not by the executive power. And that's exactly how it should be. That is one of the reasons why the cost of capital is so low in the UK (*). Well done!

(*) Agustin Mackinlay: "Happy Currencies", LinkedIn, September 20, 2019.
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NOTES ON CHECKS & BALANCES

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"Checks and balances are our only security" — John Adams

[1] Vassily Grossman. El escritor ruso Vassily Grossman (1905-1964) sobrevivió a todas las calamidades del wolfish twentieth century: la Revolución de 1917 y la guerra civil, el hambruna en Ucrania, la invasión alemana, la purga anti-judía en la URSS de los 1950s. En LA CENTRAL compré la biografía Vassili Grossman: un écrivain de combat (Paris: Plon, 2012) de Myriam Anissimov, autora de libros sobre otros dos grandes escritores judíos del siglo pasado: Primo Levi y Romain Gary. La novela de Grossman, Life and Fate (Жизнь и судьб) fue 'arrestada' por el regimen soviético en 1960—nunca fue publicada en vida del autor. El Financial Times anuncia una nueva biografía de Grossman, escrita por Alexandra Popoff y publicada por Yale University Press bajo el título Vasily Grossman and the Soviet Century (*). "It was the most dangerous times to be a humanist, pacifist and internationalist […] the amoral equivalence that Grossman drew between the Nazi and Soviet regimes was stark and incendiary". Dan ganas de leer Stalingrad y Life and Fate (comparada por algunos a Guerra y paz de Tolstoi).

(*) John Thornhill: "Poignant witness", Financial Times, 11-12 mayo de 2019. Sobre Romain Gary, ver la película La promesse de l'aube (2017). Ver también esta nota sobre Stalingrad, la primera novela de Grossman en una nueva traducción inglesa con las partes retiradas por la censura soviética.

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[2] Walter Bagehot. James Grant, well-known for his "Grant's Interest Rate Observer", is out with a biography of Walter Bagehot (1826-1877), former editor of The Economist, and one of the most influential Victorians (*). I used to watch Mr. Grant discuss financial markets on CNN, many years ago. Like me, he is a fan of John Adams—he even wrote Adams's biography: John Adams. Party of One (New York: Farrar, Strauss & Giroux, 2005 VIDEO). Walter Bagehot was an incredibly influential character. Lombard Street (1873), his masterwork on monetary economics, contains a dictum that was eventually embraced by most central banks during a financial crisis: "Lend freely against good collateral at a high rate of interest". Here's another great Bagehot quote: "To write about finance in a useful way is to take an unconventional view of the future (there’s not much demand for what everybody already knows)". But Bagehot was also a very influential political thinker. In The English Constitution (1867), he dealt a decisive blow to the idea that the British political system was based on the separation of powers when it was, in fact, a mixed regime [see].

(*) James Grant. Bagehot: The Life and Times of the Greatest Victorian. New York: WW Norton, 2019. See the review by John Plender: "A purveyor of punditry", Financial Times, 3 August/4 2019.
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[3] Hinde Pomeraniec. Hace un tiempo vi un RT de la siempre interesante Hinde Pomeraniec sobre la serie de HBO Years and Years dedicada al populismo de extrema derecha. No tengo el texto del RT, pero recuerdo el argumento: "Sería increíble que algo así sucediera en el siglo XXI". Recordé entonces al maestro John Adams, sin dudas el político de alto nivel que mejor entendía los contrapesos institucionales. En notas sobre los escritos de Mary Wollstonecraft sobre la Revolución francesa, Adams comenta: "The understanding will only make rivalries more subtle and scientific, but the passions will never be prevented, they can only be balanced" (*). La educación y la ciencia avanzan y seguirán avanzando; pero, contrariamente a lo que sugiere una visión ingenua —muy difundida en Argentina— esto no llevará de por sí a un mejor gobierno. Lo contrario puede suceder—demagogos siempre encontrarán argumentos 'científicos' para concentrar el poder en beneficio propio. La única solución, decía Adams, consiste en enfrentar pasión contra pasión, poder contra poder, fuerza contra fuerza.

(*) Centenares de citas de Adams están recopiladas en el magnífico libro de Zoltán Haraszti. John Adams and the Prophets of Progress. Harvard University Press, 1952 (esta cita es de la p. 229).
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[4] Hong-Kong. Fitch Ratings is downgrading Hong-Kong's foreign currency rating from AA+ to AA. Of particular concern, according to Fitch, is the blow to the quality of the territory's governance: "Hong Kong has an ESG Relevance Score of '5' for Rule of Law, Institutional and Regulatory Quality, and Control of Corruption as World Bank Governance Indicators have the highest weight in the SRM and are therefore highly relevant to the rating and a key rating driver". Meanwhile, noted China bear J. Kyle Bass has issued a report on the risks faced by China, a country "desperately short of dollars" (*). On his Twitter account, M. Bass mentions a strong upward pressure on HKD deposit rates: "Banks in HK are showing signs of panicked need for deposits. The money is running: deposit rate offers: China Merchants Wing Lung, 5% for 1mo HSBC, 4% for 7d Hang Seng, 4% for 7d : All while overnight HIBOR is 67bps and 1mo HIBOR is 1.85%. #HKQUIETPANIC #HKexit". Checks and balances and the cost of capital, anyone?

(*) J. Kyle Bass: "The Quiet Panic", Hyman Capital, April 2019.
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MARIANO MORENO Y LOS CONTRAPESOS

AM | @agumack

"... los principios liberales, que con tanta sinceridad comunicamos" — Mariano Moreno

El 18 de diciembre de 1810 colapsa el poder ejecutivo en el Río de la Plata. Los diputados de las provincias se incorporan a la Junta de Gobierno. Mariano Moreno renuncia ipso facto a su cargo de Secretario: considera la maniobra contraria à derecho. El 'Poder executibo' ha sido virtualmente aniquilado. Moreno muere unos meses después en alta mar. Como anticipaba su hermano Manuel, la destrucción del ejecutivo llevaría más tarde a la "pérdida de provincias", a costosas derrotas militares y —significativamente— al "credito del Govierno injuriado". Pronto llegarían Triumviratos, Directorios y una anarquía que culminaría en una larga y agobiante dictadura. Moreno tenía la esperanza que su renuncia sirviera, al menos, para que "el Pueblo empieze à pensar sobre el Govierno".

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¿Qué significa, para Mariano Moreno, pensar sobre el Govierno? Su renuncia lo explica: la clave del buen gobierno es la separación de poderes, el gobierno mixto, los contrapesos institucionales, la división del poder. No es mi propósito entrar en polémicas. Pero no puedo ocultar mi sorpresa al ver biografías recientes —escritas por Noemí Goldman y Felipe Pigna— donde Mariano Moreno es presentado como un ciego promotor de las ideas políticas del filósofo ginebrino Jean-Jacques Rousseau [1]. La Sra. Goldman y el Sr. Pigna tienen todo el derecho a sentir simpatía por este pensador reaccionario—un misántropo/misógino que abandona a sus (cinco) hijos, promueve la censura, el cierre de teatros y operas, defiende la pena de muerte, aconseja una austeridad radical, rechaza de manera explícita la ilustración, y admira el militarismo y la eugenesia de Esparta.

Sin embargo, como historiadores, nuestro deber es trabajar sobre la evidencia que proporcionan los escritos y la actuación de Mariano Moreno. En muchas áreas, la evidencia es diametralmente opuesta a las enseñanzas de Rousseau: el liberalismo y el humanismo comercial, el apego por la innovación y la luces, la defensa de la libertad de prensa y del teatro, el reconocimento de la des-igualdad natural (Gazeta de Buenos-Ayres, 22 de septiembre), la importancia otorgada a las formas judiciales, la idea de representación. Pero si hay un punto en que Moreno difiere radicalmente de Rousseau, es en sus ideas constitucionales. Esta entrada presenta la evidencia disponible sobre las ideas de Moreno en materia de contrapesos institucionales tal como figura en la Gazeta [2].

Moreno y el gobierno mixto: "mezcla y combinación"
Mariano Moreno presenta su brillante defensa del gobierno mixto en un pasaje de la Gazeta Extraordinaria de Buenos-Ayres del 6 de noviembre de 1810, varias veces analizado en Contrapesos (1, 2):

El choque de autoridades independientes debia producir un equilibrio en sus esfuerzos [...] ha convenido la experiencia, que las formas absolutas incluyen defectos gravísimos, que no pueden repararse sino por la mezcla y combinacion de todas ellas: y la Inglaterra, esa gran nacion, modélo único que presentan los tiempos modernos á los pueblos, que desean ser libres, habria visto desaparecer la libertad, que le costó tantos arroyos de sangre si el equilibrio de los poderes no hubiese contenido á los Reyes, sin dexar lugar á la licencia de los pueblos. Equilíbrense los poderes, y se mantendrá la pureza de la administración [3].

Como el gobierno mixto no se enseña en las universidades, este magnífico texto confunde a los historiadores. (O mejor dicho: es olímpicamente ignorado por los historiadores—no lo mencionan las recientes biografías). La "mezcla y combinación" aparece en La República de Platón; es probable que Moreno toma esta expresión de la traducción publicada por Josep Collado en Madrid en 1805 [4]. ¿Pero cuáles son las "formas absolutas"? ¿Por qué "incluyen defectos gravísimos"? Las formas absolutas o simples son las tres categorías de régimen político (πολιτεία o politeia) que aparecen en Atenas en los escritos de historiadores y filósofos de los siglos V-IV y más tarde en las Historias de Polybios—monarquía, aristocracia, democracia. En ausencia de equilibrio, estas formas tienden a degenerar o corromperse de manera natural en su versiones 'malas'—tiranía, oligarquía, anarquía (ochlokratía).

Es difícil encontrar una mejor defensa del la πολιτεία μικτη o gobierno mixto, y de la importancia de los contrapesos institucionales [5]. Hasta el día de hoy, Mariano Moreno es el político argentino de alto nivel con mayores conocimientos en ciencia política. Es también difícil encontrar una idea más claramente opuesta al Contrato social de Jean-Jacques Rousseau: "Le gouvernement simple est le meilleur en soi, par cela seul qu'il est simple" (III.7: "Des gouvernements mixtes"). A notar el riesgo —inexistente en Rousseau— de la democracia pura, que Moreno descalifica como "la licencia de los pueblos". Como constitucionalista, Rousseau propone "unir la nación en un solo cuerpo político" [6]. Partidario del gobierno unitario —sin representación parlamentaria—, el ginebrino rechaza la idea de contrapesos institucionales: la 'voluntad general' es perfecta; no requiere contrapesos ni equilibrio. No existe ni puede exisitir, en el mundo de Rousseau, lo que Moreno llama "el choque de autoridades independientes".

Las ideas de Rousseau, llevadas a extremos por los revolucionarios franceses, conducen en línea recta al unicameralismo y a la destrucción de la autoridad ejecutiva—es decir, a la desaparición del equilibrio político y de ahí a la anarquía, que culmina siempre en tiranía. Es lo que sucedió en la Revolución francesa; es conocido el rechazo de los "crueles regicidas" franceses, los destructores del poder ejecutivo denunciados en la 'Canción patriótica' que Moreno incluye en la Gazeta del 25 de octubre de 1810:

No es la libertad
Que en Francia tubieron
Crueles Regicidas
Vasallos perversos:
Si aquellos regaron
De su patria el suelo
Con sangre nosotros
Flores alfombremos

En la misma Canción es ensalzada la figura de George Washington—el creador del poder ejecutivo moderno y republicano, uni-personal, firme e independiente. Cuando los diputados del interior se incorporan a la Junta, el 18 de diciembre, el gobierno se simplifica; adopta una 'forma absoluta'—desaparecen el equilibrio y los contrapesos entre autoridades independientes. En los hechos, no hay más poder ejecutivo. No es posible gobernar en estas condiciones. La renuncia de Moreno es la máxima expresión —en hechos, no en palabras— de la idea del gobierno mixto, explícitamente rechazada por Rousseau en el Contrato social.

¿Rousseau o Jefferson? ¿Qué dice la evidencia?
En la Gazeta de Buenos-Ayres del 28 de noviembre de 1810, el Secretario de la Junta publica su larga defensa del federalismo. Siguiendo a Mably —partidario del gobierno mixto y notorio adversario de Rousseau en temas constitucionales— Mariano Moreno se refiere a los "cantones suisos" utlizando las categorías del gobierno mixto: "... unos se gobiernan aristocráticamente, y ótros democráticamente". Reeditando este texto en 1836, su hermano Manuel agrega una frase significativa—contiene la primera traducción al castellano del concepto de checks and balances o frenos y contrapesos institucionales: "... se parece á las armonías de la naturaleza, que están compuestas de fuerzas y acciones diferentes, que todas concurren á un fin, para equilibrio y contrapeso, no para oposición" [7]. ¿De quién es esta frase? ¿De Mariano o de Manuel?

Siguiendo a Ricardo Levene y a Mariano de Vedia y Mitre, me inclino a pensar que se trata de un agregado tardío de Manuel, que ha vivido en los Estados Unidos y conoce bien su forma de gobierno. (Sobre este punto, espero una vez más el veredicto de Diego Javier Bauso [ver]) [8]. De todas maneras, es interesante notar que Manuel describe la participación de su hermano en la asonada del 1 de enero de 1809 como una acción motivada "por la formación de una junta que sirviése de contrapeso ó freno á los proyectos de Liniers." Todo esto está dicho por la persona que mejor conoce a Mariano Moreno y su forma de pensar y actuar. Pero el gran protagonista de la Gazeta del 28 de noviembre es Thomas Jefferson, el tercer presidente de los Estados Unidos, recientemente retirado en su mansión de Monticello tras su doble mandato (1801-1809).

Los paralelos Moreno-Jefferson son mucho más numerosos y relevantes que los paralelos Moreno-Rousseau. (Los analizo en mi libro de 2009, pero volveré a la carga pronto). Mediante simples técnicas de 'humanidades digitales', es fácil comprobar que Moreno utiliza más a Jefferson que a Rousseau en la Gazeta (455 vs. 428 palabras). Pude comprobar también que Moreno lee y re-traduce parcialmente al castellano la traducción francesa de las Notes on the State of Virginia publicada por André Morellet en 1787 bajo el título Observations sur la Virginie; lo mismo hace su contemporáneo Alexander von Humboldt, otro admirador de las Notes (1, 2, 3). El 28 de noviembre Moreno expone en la Gazeta la visión 'federal' de Jefferson (el término es engañoso; significa algo distinto en los Estados Unidos). Se trata de un esbozo del esquema de soberanía compartida que James Madison definirá como variante del gobierno mixto en Federalista 39-40 [ver] [9]. (El 4 de julio de 1810 Moreno había utilizado la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, redactada por Jefferson, en una orden de la Junta). Nuevamente, estamos en las antípodas de Rousseau.

Semanas después de la renuncia del Secretario de la Junta, Thomas Jefferson escribe una importante carta a Destutt de Tracy donde explica su concepción del poder ejecutivo, llamando la atención sobre el peligro de un "ejecutivo plural" —razón por la cual acaba de renunciar Moreno— y también sobre los riesgos del "un et indivisible" en términos un poder ejecutivo debilitado [ver]. En abril de 1811, semanas después de la muerte del prócer rioplatense, Jefferson escribe a Alexander von Humboldt sobre los problemas que los líderes independentistas de América del Sur enfrentarán en "la construcción de su ejecutivo" [ver]. Es exactamente lo que está ocurriendo en el Río de la Plata. En vano esperaríamos señales de los biógrafos del prócer sobre el crucial vínculo Moreno-Jefferson. En vano también buscaríamos allí un estudio del contenido del "Patriota Español" editado en la Gazeta por Moreno, con su brillante defensa de la separación de poderes y la independencia judicial [10].

Mariano Moreno y Jean-Jacques Rousseau: los puntos sobre las íes
Sería absurdo negar la tremenda importancia de los escritos de Jean-Jacques Rousseau sobre los revolucionarios de la segunda mitad del siglo XVIII y comienzos del XIX. Su insistencia sobre el principio electivo contribuye a cambiar para siempre la cultura política occidental a favor del republicanismo. Moreno lo sabe perfectamente; utiliza ampliamente a Rousseau en la Gazeta (428 palabras), aunque menos que Raynal (3891 palabras), Mably (741 palabras), d'Holbach (569 palabras) y Jefferson (455 palabras). ¿Pero cuál es el alcance de su influencia? Hay dos puntos importantes. Por un lado, la insistencia del ginebrino sobre el concepto de soberanía proporciona argumentos a los revolucionarios de América para exigir el derecho a elegir su propio destino. Es precisamente el uso del Contrato social que hacían los 'juntistas' de la Península desde 1808.

En segundo lugar está la cuestión de la elocuencia. John Adams, revolucionario contemporáneo de Moreno y también partidario de los contrapesos institucionales, definía la elocuencia de Rousseau como "inigualada" (unequaled). Simples técnicas de 'humanidades digitales' muestran que Moreno utiliza una amplia gama de textos de Rousseau: Contrat social, Nouvelle Héloïse, Lettre à d'Alembert, Émile, Discours sur l'inégalité, Confessions, Rousseau juge de Jean-Jacques, Lettres écrites de la montagne, Traduction de Tacite. Tiene a su disposición la Collection complète des Œuvres de Jean-Jacques Rousseau, citoyen de Genève (Genève: Paul Moltou, 1782) [ver]. La elocuencia juega un papel clave en las revoluciones del mundo Atlántico: contribuye de manera decisiva al derrumbe del Antiguo Régimen. Pero Rousseau es solo una de las fuentes de la elocuencia de Moreno.

El líder de la Junta de Mayo no solo desea derribar el antiguo orden—también pretende construir el nuevo orden. En este punto se aleja definitivamente de Rousseau. No es posible crear un orden constitucional en base a la quimera de una voluntad general infalible e indivisible. Moreno sabe que la prepotencia de un cuerpo que se auto-atribuye la plena soberanía equivale a la destrucción del equilibrio político, lo que lleva a la virtual eliminación del ejecutivo, y de ahí al caos y al despotismo (Napoleón). En otras palabras: el Contrato social ofrece argumentos para la ruptura con España, pero es irrelevante en términos de la nueva arquitectura institucional. Es lo que vemos en los escritos constitucionales de Moreno y en su actuación política. En su elogio de las instituciones políticas británicas —tan duramente criticadas por Rousseau— Moreno llama a los rioplatenses a estudiar esta forma de gobierno: "Aprendamos las mejoras de su cibilizacion" (Gazeta de Buenos-Ayres, 16 de septiembre de 1810).

Conclusión: una posible lectura 'straussiana'
En los útimos días de 2018 tuve el agrado de conversar unos minutos en Buenos Aires con Diego Bauso. Diego duda de la capacidad de un político de poco más de treinta años para absorber tantas lecturas y tantas ideas. Es un bueno punto: el propio Moreno afirma que escribir un tratado completo de política ("inmensa y delicada ciencia") es una tarea que "requiere otro tiempo, y otros talentos". Pero pensemos en el contexto de las guerras napoleónicas. Comerciantes británicos y estadounidenses compiten por ofrecer a los miembros de la Junta material didáctico sobre la ciencia del gobierno. Hay una verdadera 'batalla de donaciones' a la Biblioteca. El 15 de octubre de 1810, la Gazeta de Buenos-Ayres publica una lista de volúmenes donados por los británicos, incluyendo La Constitución de Inglaterra (1771) de Jean-Louis de Lolme, una vigorosa defensa del equilibrio de poderes, del poder ejecutivo concentrado y del principio de representación.

Empeñados en forjar hipotéticas conexiones con Jean-Jacques Rousseau y en negar la evidente influencia de la Revolución de los Estados Unidos, la mayoría de los historiadores oculta o desconoce la preferencia de Moreno por un régimen mixto con distintas fuentes de autoridad. El prócer de Mayo intuye que, gracias a la fuerza de su sistema de equilibrio político, Gran Bretaña saldrá vencedora de la monumental contienda que despedaza a Europa. Cada triunfo de Wellington en la Península Ibérica es celebrado por el gobierno británico con una Gazette Extraordinary [11]. Significativamente, Moreno publica sus principales ideas constitucionales en una Gazeta Extraordinaria. Y elige Londres como destino tras su renuncia. En un sentido 'straussiano', podemos afirmar que Moreno escribe para lectores inteligentes—a buen entendedor, pocas palabras [12].

En política, hay verdades que deben ser expresadas con cautela. En ausencia de contrapesos institucionales, la democracia pura se corrompe y degenera en una "desenfrenada licencia" a la que no hay que "dexar lugar". Pero promover el gobierno mixto implica el riesgo de ser visto como defensor de un regimen aristocrático. Mientras Mariano Moreno escribe en la Gazeta, sus contemporáneos John Adams y Gaspar de Jovellanos sufren en carne propia las consecuencias de esta injusta acusación. Más sutil, Moreno 'decora' su texto con una mención a Rousseau (que proviene de Mably). Otro ejemplo: la religión es una ilusión—pero es útil para mantener la paz social. Prudente, Moreno no cita ni una sola vez a los 'iluministas radicales' y ateos d'Holbach, Helvétius, Condorcet y Volney, que utiliza en conjunto mucho más que Rousseau. Han sido necesarios doscientos años (y la llegada de Google Books) para que estas verdades salieran a la luz.

[1] Noemí Goldman. Mariano Moreno. De reformista a insurgente. Buenos Aires: Edhasa, 2016. Felipe Pigna. La vida por la patria. Una biografía de Mariano Moreno. Buenos Aires: Planeta, 2017.

[2] Descarto por el momento otros documentos como la traducción de la Constitución Federal de los Estados Unidos, cuya atribución a Moreno no está asegurada. Si llegara a confirmarse que la traducción es de Moreno, tendríamos otra prueba de su no-rousseausimo 'constitucional'. Espero el veredicto de Diego Javier Bauso al respecto.

[3] Analizo este texto en El Enigma de Mariano Moreno. Fundación y Equilibrio de Poderes en la Era de las Revoluciones (Buenos Aires: R&D Editores, 2009). La principal fuente de este pasaje es Alexandre Deleyre en el Libro XVIII de la Historia de las dos Indias, el libro de cabecera de Moreno escrito (principalmente) por Guillaume-Thomas Raynal: “…le gouvernement mixte des Anglois, saisissant les avantages de ces trois pouvoirs, qui s’observent, se tempèrent, s’entr’aident & se répriment, va de lui-même au bien national. Par leur action, par leur réaction, ses différens ressorts forment un équilibre d’où naît la liberté. Cette constitution qui, sans exemple dans l’antiquité, devroit servir de modèle à tous les peuples [...] de la raison & de l'expérience [...] torrens de sang...” (Histoire des deux Indes, 1780, xix.2, p. 75 y p. 89). Este pasaje figura originalmente en el Tableau de l’Europe, el Libro XIX de la HDI en la edición de 1774. Fue revisado por Denis Diderot para la edición de 1780. Ver un análisis de estos pasajes en mis notas: « Gouvernement mixte » (I, II y III). Para un análisis de Moreno y el gobierno mixto, ver mi ensayo Mariano Moreno en la era digital. Nuevas fuentes para el estudio de su pensamiento. Buenos Aires: Jockey Club, 2010. Sobre el "choque de autoridades", la primera referencia que pude encontrar es un escrito inédito de Maximilien Robespierre. No tengo constancia de la publicación de este texto antes de 1810, lo que deja serias dudas. De ser la fuente utilizada por Moreno, sería doblemente interesante: demostraría por un lado su interés por la Revolución francesa y, por otro lado, el uso de esta expresión en un sentido opuesto al de Robespierre. Pero ahora toca explorar otra posibilidad: el escritor franco-suizo Jacques Mallet du Pan (1749-1800): "... sans avoir à encourir le choc de plusieurs autorités isolées et indépendantes" [ver]. Volveré pronto sobre esta importante pista. Finalemente, ver mi nota: "Mariano Moreno, lector de Helvétius" para más fuentes sobre este pasaje de la Gazeta.

[4] "... y por la mezcla y combinacion de las acciones... ", La República de Platón, ó coloquios sobre la justicia (tomo II, p. 98). Moreno utiliza otro texto publicado por Collado en 1805: el segundo tomo de Don Santos Sánchez. Colección de pragmáticas, cedulas, provisiones, autos acordados y otras providencias generales expedidas por el Consejo Real en el reinado del Señor don Carlos III, tercera edición [ver].

[5] "Pereció Esparta, dice Juan Jacobo Rosseau, ¿qué estado podrá lisonjearse, de que su constitucion sea duradera?", se pregunta Moreno en el mismo artículo. Según Boleslao Lewin, el texto ofrece una prueba contundente de su profunda admiración por Rousseau. No es así. La cita proviene del capítulo VI de De l'étude de l'histoire del abate Mably, que figura en el tomo 12 de la Collection complète des œuvres de l’abbé Mably (Paris: Desbrière, 1794-1795), p. 77 [ver]. La edición de Desbrière es ampliamente utilizada por Moreno en sus escritos constitucionales.

[6] Jean-Jacques Rousseau. Projet de constitution pour la Corse, en Œuvres politiques, Bernard Gagnebin & Marcel Raymond, eds (Paris: Gallimard, 1964), p. 950. En este texto Rousseau también propone "impedir la exportación de alimentos", otra idea situada en las antípodas del pensamiento y del accionar político de Moreno.

[7] Colección de Arengas en el Foro y escritos del Dr. Don Mariano Moreno. Londres: James Pickburn, 1836. Mejor que Mariano, Manuel enfatiza el aspecto positivo del gobierno mixto: no se trata solo de evitar peligros, sino de fortalecer el gobierno. Decididamente, Manuel merece una biografía mejor que el ilegible Manuel Moreno de Marcial I. Quiroga (Buenos Aires: Eudeba, 1972). ¿La escribirá Diego Bauso, una vez que haya terminado con las fuentes de Mariano Moreno? Sería espectacular.

[8] Ver también su reciente trabajo: "Mariano Moreno, apócrifo: los artículos que no escribió", Investigaciones y Ensayos, No. 64, enero-junio 2017, pp. 99-127.

[9] Wilfried Nippel, gran especialista sobre el gobierno mixto, sugiere excluir la versión de Madison en su definición. Ver su clásico Mischverfassungstheorie und Verfassungsrealität in Antike und früher Neuzeit. Bochum: Klett-Cotta, 1980, p. 23.

[10] Patricio J. Clucellas. Un Patriota Español. El ignoto protagonista de la Revolución de Mayo. Buenos Aires: Torre de Hércules, 2011.

[11] Ver Rory Muir. Wellington. The Path to Victory, 1769-1814. Yale University Press, 2013, chapter seven [web] [lifeofwellington.co.uk]. Para ejemplos de Gazette Extraordinary: ver.

[12] Joaquín E. Meabe. Estudios sobre Tucídides, Vol. I. Corrientes: Moglia Ediciones, 2009.
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CUATRO DE CONTRAPESOS

AM | @agumack

 "... ein zentrales Element des abendländischen Konstitutionalismus" — Wilfried Nippel

[1] Corte Suprema. Muy pocos economistas argentinos ven un vínculo entre el descalabro de la justicia —ilustrado por los recientes vaivenes de la Corte Suprema— y la grave situación económica del país. Por suerte, hay una brillante excepción (*). Formados con libros de texto provenientes de los Estados Unidos, imaginamos esferas separadas cuando pensamos la economía y la justicia. El Sr. Macri, rodeado de economistas, no entiende estos vínculos, no los percibe, no los siente. Piensa que 'jugar' con la justicia le puede dar réditos políticos. Por eso tiene sus propios 'operadores' en la Justicia. La verdad es menos alentadora: el colapso de la justicia encarece el capital y convierte la crisis fiscal en endógena y permanente. La debilidad de la inversión acentúa la precariedad laboral; quien dice 'alto costo del capital' dice al mismo tiempo (a veces sin saberlo) 'bajos niveles salariales'. Así las cosas, la crisis social es inevitable—particularmente en un contexto de caída en la liquidez global y en el precio de la soja.

(*) Andrew Powell, Marcela Cristini & Ramiro Moya: "The Importance of an Effective Legal System for Credit Markets: The Case of Argentina", IDB Working Paper No. 142, 2001 [ver].
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[2] Montesquieu I. Catherine Volpilhac-Auger publica una corta biografía de Montesquieu en la serie folio biographies. De joven, Montesquieu era conocido como Monsieur de Labrède. Tras heredar cargos y propiedades de un tío (en 1727) pasa a ocupar el castillo de La Brède, que sigue prácticamente intacto [ver]. Volpilhac-Auger es co-editora de la magnífica edición moderna de Montesquieu; en Contrapesos destacamos su definición de la seguridad como el "primer grado de la libertad" [ver]. Volpilhac-Auger no analiza en detalle las ideas políticas de Montesquieu. Pero los datos biográficos que proporciona son relevantes en sí mismos. Confirman algunos rasgos compartidos por los escritores sobre el equilibrio de poderes: son realistas, más que liberales, en política exterior; viajan, conocen el mundo y/o actúan como diplomáticos (Polybios, Harrington, Machiavelli, Montesquieu, Hume, Adams, Tocqueville); leen mucho y en varios idiomas; admiran al Machiavelli de los Discorsi (Harrington, Hume, Montesquieu, Adams, Tocqueville); son buenos matemáticos (Polibio, Montesquieu, Adams). Volpilhac-Auger concluye: "Sans Montesquieu, les démocraties modernes ne seraient pas ce qu'elles sont".

(*) Catherine Volpilhac-Auger. Montesquieu. Paris: Gallimard, 2017.
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[3] Montesquieu II. De paso por la excelente librería Alibri, veo este libro sobre el liberalismo de Montesquieu (*). ¿Existe un regimen político óptimo y de validez universal? Claro que no, afirma Montesquieu en su gran obra, el Espíritu de las leyes (1748). Pero hay una paradoja en esta respuesta: Montesquieu estaba convencido de la validez universal de su libro. Otra idea contradictoria: aunque no era un 'political universalist', el francés era un 'moral universalist'—existen dilemas morales similares en todos los pueblos, en todos los tiempos. "Like many early modern liberals, Montesquieu is a moral universalist: he believes that there are foundational moral truths binding upon all people in all times. But he is not a political universalist: he denies the possibility of constructing, according to rational or otherwise authoritative principles, a single model of government that is best for all times and all peoples". Un buen ejemplo: mientras Inglaterra logra la independencia judicial mediante el common law y el juicio por jurados, Francia la obtiene a través de la propiedad de los cargos judiciales (vénalité des charges) [ver].

(*) Keegan Callanan. Montesquieu's Liberalism and the Problem of Universal Politics. Cambridge University Press, 2018. 
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[4] Wilfried Nippel. Publicado en 1980, el libro del Prof. Wilfried Nippel es una referencia clásica en los estudios sobre la historia del gobierno mixto, la separación de poderes y los checks and balances (*). No lo conseguía por ningún lado. Decidí mandarle un mail al autor. Con gran amabilidad, me aconsejó el sitio ZVAB.com donde finalmente pude comprarlo. Es difícil—está escrito en alemán académico, con interminables frases; hay citas en griego clásico, en latín, en inglés, francés e italiano. Para un 'loco' de la erudición como yo, es un placer. Si tengo tiempo escribiré 'Notas sobre Wilfried Nippel' en el blog. De entrada, Nippel critica a dos grandes especialistas sobre Polybios —Kurt von Fritz y Frank Walbank— por afirmar que Polybios escribe sobre el gobierno mixto, cuando el término πολιτεία μικτη aparece mucho más tarde en la literatura. "Bei Polybios gibt es weder einen Begriff 'gemischte Verfassung' noch kommen überhaupt Bezeichnungen für 'Mischung' (mixis oder krasis bzw. Komposita) in Zusammenhang seiner Verfassungstheorie vor [...] ein so hervorragender P.-Kenner wie v. Fritz merhmals von Begriff 'mixed constitution' spricht". ¡Wow! Esto recién empieza.

(*) Wilfried Nippel. Mischverfassungstheorie und Verfassungsrealität in Antike und früher Neuzeit. Bochum: Klett-Cotta, 1980.
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LAS CONSECUENCIAS ECONÓMICAS DE MEMPO GIARDINELLI

AM | @agumack

"... una tasa testigo baja para el sector productivo" — Mempo Giardinelli

Las declaraciones de Mempo Giardinelli sobre la justicia (1, 2) son una burda maniobra para encubrir la ultra-corrupción de la clase política argentina—en particular en su versión kirchnerista. La eliminación de lo que queda de independencia judicial, sumada a una imprecisa pretensión de uni-cameralismo, crearía en cuestión de minutos un régimen oligárquico al estilo de los 'boligarcas' chavistas en Venezuela, sospechados del robo de US$300 mil millones. Uso el término 'oligarquía' en el sentido de los griegos clásicos—en particular Aristóteles y Polybios. No se trata de 'rubios de ojos claros', sino de una minoría (ὀλίγοι, oligoi) que controla la suma del poder político en beneficio propio.

Seguridad, independencia judicial, crédito, salarios
Los economistas nos hemos formado con libros de texto 'neo-clásicos' escritos en Inglaterra y en los Estados Unidos. Estos libros tienen mucho material de gran valor. Pero dan por sentado —dan por supuesto— el orden institucional que asegura la vida, la libertad y las posesiones. Por eso resultan tan relevantes para la Argentina los autores anteriores, los clásicos como François Bernier, Montesquieu, Ferdinando Galiani, David Hume, Adam Smith y Jacques Necker. No eran ingleses. Estaban muy atentos a los asuntos institucionales porque venían de Francia, de Italia y de Escocia, países menos seguros. De ahí algunas sorpresas. Para Adam Smith, por ejemplo, la seguridad generada por las instituciones era más importante —para el desarrollo de Inglaterra— que su régimen de libertad comercial [ver].

El pasaje más importante de la Riqueza de las Naciones establece un vínculo explícito entre la independencia judicial y la seguridad [ver]. Ahora bien, prestar significa ceder, de manera temporaria, la posesión de recursos reales. Si, en el transcurso de esa cesión, la posesión se vuelve incierta, la oferta de recursos prestables (el crédito) se contraerá de manera natural. Por eso no puede haber crédito sin seguridad sobre los contratos: "Interest is raised by defective enforcement of contracts". Es también el razonamiento de Montesquieu en 1748: el despotismo naturaliza la usura [ver]. El gran economista napolitano Ferdinando Galiani, en Della Moneta (1751), utiliza un modelo de flujos de fondos para ilustrar el vínculo entra oferta de crédito y justicia. Solo en presencia de giustizia certa, dice Galiani, se expandirá la oferta de crédito y bajará la tasa de interés—en beneficio de los más pobres [ver].

Mediciones recientes confirman plenamente la intuición de los economistas clásicos. Usando el stock de bonos en moneda local en términos del PBI como proxy al tamaño del mercado de crédito [1], es fácil comprobar el vínculo con la independencia judicial, medida con encuestas del Fraser Institute [ver] y del WEF [ver]. En Rusia el stock de bonos es un ridículo 5%; es 8% en la Argentina. Son países donde la independencia judicial brilla por su ausencia. En Finlandia es 90%, y 115% en el Reino Unido. En un texto de 2014, el Premio Nobel de Economía Jean Tirole destaca el vínculo entre la calidad del sistema judicial y la oferta de crédito [2]. (Como adelantándose al descalabro, el documento presentado por el Sr. Giardinelli contempla "una tasa testigo baja para el crédito al sector productivo").

Otro punto bien señalado por Adam Smith es la relación inversa entre el costo del capital (digamos, la tasa de interés) y el salario. Los argentinos la conocemos a la perfección. No pueden coexistir, por períodos prolongados, una alta tasa de interés y un nivel salarial elevado. Es la ruina del sistema productivo, que lleva a una insuficiencia crónica de la recaudación y por lo tanto a un problema fiscal sin solución—el eterno equívoco argentino. Por eso los salarios son tan elevados en Suiza, en Suecia, en Alemania, en Canadá. Por eso son tan bajos en nuestro país.

Ahora imaginemos las consecuencias salariales del Sr. Giardinelli.

[1] John D. Burger, Rajeswari Sengupta, Francis E. Warnock, Vernica Cacdac Warnok: "US Investment in Global Bonds: As the Fed Pushes, Some EMEs Pull", Economic Policy, Octubre de 2015. En un trabajo anterior, Burger & al. señalaban que si Brasil tuviese la misma calidad institucional que Dinamarca, el tamaño de su mercado de crédito crecería en 43% del PBI. Ver John D. Burger & Francis E. Warnock: “Local Currency Bond Markets”, IMF Staff Papers, Vol. 53, 2006.

[2] Guillaume Plantin, David Thesmar et Jean Tirole: "Les enjeux économiques du droit des faillites", Les notes du conseil d'analyse économique, nº 7, junio de 2014.
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